【散莫】Danse Macabre
“他们在死神的眼角里起舞，使生命之烛为他们长明。”
……
魔族之子散兵x魔女莫娜
……
戴着大帽子的占星术士轻轻推开天使的馈赠酒馆的大门，走向离吧台不远的座位，眼神正好与金发少年对上。
这位少年偶尔会在酒馆里说说故事，每次都能用引人入胜的故事吸引住酒客，所以成为了六指乔瑟的劲敌……后者的人气完全无法与前者比拟就是了。
就在二人眼神对上的那一刻，有一段优雅又古旧的舞曲传入占星术士的耳中。她有一种自己曾经与别人听着这首舞曲，在华丽的宫殿中起舞的感觉。这段称不上“回忆”的片段对她来说，简直是太不真实了。
不过她还没来得及仔细考量这位神秘少年，思绪就被少年的故事带走了。
……
赤色满月藏匿在黑云背后，安静地注视着地上的生灵。隐居在森林中的魔女莫娜虽在研究笔记，却静不下心来。她常常觉得自己好像忘记了什么重要的事情，但她不会忘记在某个赤月之夜，她一睁开眼，就发现自己处身于这片略为陌生的森林里。于是，她觉得今晚不会是个寻常之夜。
壁橱中的火噼噼啪啪地燃烧着，映照她清澈的双眸。像是下定什么决心一样，她束起黑色长发，披上外套，准备踏出家门。没等到她扭开门把，已经听到门外传来怪声。
“什么人？” 她高声问道，不安泛上心头，毕竟直觉告诉她这个时间出现在家门前的，大概不是客人，而是敌人。
不过当她走出门外时，眼前的景象让她目瞪口呆。一个浑身是血的少年躺在她屋子前，看样子未必能撑过今晚。莫娜箭步冲到少年面前，检查他是否尚有气息。
“气息微弱……但还有救。” 她喃喃自语道，吃力地将少年抬起来，将对方的手臂环在自己脖子上，一步一步把人搀扶回屋子里。
在进屋的那一刹那，少年露出一抹狡黠的笑容，但在莫娜注意到任何东西之前随即收起所有笑意。
她把少年安置在沙发上，用药水替他消毒伤口，再拿出玻璃瓶里的草药给他敷上。
“嘶……” 少年忍不住叫了一声。
“醒了？疼吗？” 她蹲在地上，全神贯注地料理着少年身上的伤口，甚至没有抬眸看向他。
对方虚弱地点了点头，悄悄地瞄了莫娜一眼，然后继续闭紧双眸。
“欸，别乱动。”
“对不起……” 少年一副可怜巴巴的样子，满脸歉意地低头看着莫娜，让她顿时束手无策起来。
“没、没关系。”
她收拾好各种瓶瓶罐罐，将它们放回木柜上，再把桌面的笔记往抽屉一放，干净利落。似乎是注意到少年粘人的视线，她扭头看过去，问：
“饿了吗？”
少年低头看向自己的肚皮，略感尴尬地点了点头。莫娜闻言，马上走到厨房，开始制作算不上晚饭的简餐。厨房里厨具与火的声音在宁静的夜里格外响亮，一时间，这个空间就像被停止了那样，一切都如此平凡又温柔。少年那双紫瞳里流转着晦暗不明的情绪，既厌恶，又怀念。
“煮好了，快来吃吧。” 一段时间后，莫娜捧着一锅杂菜汤从厨房走了出来。热腾腾的汤香气四溢，让莫娜自己都感到有点饿了。她拿出一个碗，给少年盛了好几大勺的汤，再去切了几片面包给少年吃。
“抱歉，家里没有太多食材了……不过味道肯定不错的。” 莫娜忙活完了，就坐在狼吞虎咽的少年面前，双手托腮注视着他。
“没事，是我给你添麻烦了……”
他心里清楚，他确实是要给这位善良过头的笨蛋魔女添不少麻烦。
那些该死的魔物在他力量衰弱之时突袭他，身上流着魔族血统的他居然会沦落到如此田地，实在是太不像话了。直到魔力完全恢复之前，他必须找个栖身之处疗伤。
魔女的屋子里魔力充沛，是最适合让自己复原的居所。
不过，说起来，这个魔女……好像有点熟悉……
“对了，我还没问你呢。你叫什么名字，怎么会伤成这样？” 莫娜的问题打断了少年的思绪，他极速调整自己，天真无辜地回答：
“我……我叫散兵。我采药的时候在森林里迷路了，然后就被一些黑漆漆的东西追着咬。”
“这样啊。那你的家人呢？”
散兵蔫蔫地垂下眼帘，随后努力地挤出一个笑容：
“我，没有家人。” 这一句倒是真话。
毕竟他自懂事起，就没有见过自己的家人。
“啊，抱歉……那要不你先在我这里疗伤？” 莫娜手足无措地拿起茶杯，试图通过倒茶避免尴尬的眼神相会。
“这怎么行，太麻烦你了，明天我就会自己去找个……嗯……”
“怎么能够放心让你这样一个伤者自生自灭啊？在我这里虽然吃得清淡一点，但总比风餐露宿好……当然，要是你不愿意的话，那就算了。”
“怎么会不愿意！那……我就不客气了。”
事情就这样愉快地定下来了。
那天晚上之后，散兵除了疗伤，也会帮莫娜捣药煮水之类的，帮她分担一下工作当时交房租。莫娜经常会因为钻研笔记和撰写文章而废寝忘餐，不过自从家里有了散兵后，她也开始注意一下自己的作息了。
毕竟再也不是自己一个人了，而是有人在等着你。不容置疑地，这是一种负担，但也同时可以是一种转机。
“莫娜，你又那么晚睡觉了。” 散兵凑到她书桌前，身上的伤痕已经彻底止血并开始复原，而此时的莫娜正伏案工作，眼睛下拖着两坨黑眼圈。
“嗯，还差一点就要写完了……你困了？先去睡觉吧，我不用你陪也可以。”
“我不困。给你倒杯水？” 说罢，散兵走到餐桌上，往莫娜专用的茶杯倒了一点水给她喝。整个家就只有两个杯子，其他餐具甚至只有一份，让莫娜不得不去集市买一些刀叉盘子回来。也不能说她穷，她只是个把所有积蓄花在古籍与仪器的独居魔女罢了。
散兵就这样看着她从奋笔疾书，到现在呼呼大睡。他把桌面上被喝得滴水不剩的水杯收起，感叹这一天的戏终于演完了。
不过在他回到自己的沙发上睡觉之前，他眼角瞥到微微张开口睡觉的莫娜。单薄的身影落在飘摇的烛光下，居然带给他一种破碎感。
他叹了口气，转身抱了一张毯子出来，凝神屏气，轻手轻脚地往她身上披，生怕会吵醒他。
看来是入戏太深了——他心里如此自嘲道，对酣睡中的莫娜露出一个复杂的笑容。这个魔女不光对他没有防备心，对她自己的健康也相当不在意。可比这更令人匪夷所思的是，他为什么如此在意她。明明说好了不再寻求虚无缥缈的温暖，为什么要做出这样令自己也嗤之以鼻的行为？
她身上，似乎有一种令人怀念的气息……
夜更深，他被墨染的眸中有一丁点细微的星光在闪烁、呐喊，但无论如何也无法跳出这片无垠的黑夜。
翌日清晨，莫娜被第一缕阳光和酸痛的脖子唤醒。她这才意识到自己居然写着写着就睡着了，幸好没有破坏被她压在手臂下的文章。奇怪，她以前无论多累都好，也绝不会让自己枕在文章上睡觉。
身上的毯子异常温暖，她伸出手指攥紧它，徐徐地又将手摊开，用迷糊的双眼望向在沙发上闭眼休息的散兵。虽然自己完全感知不到这个孩子来自何方，但他暖心的表现，足够让他在莫娜心里占有独特的一席。
不如说，她已经挺有那么一点不习惯散兵不在家的生活了。起初她也以为自己对她会像以前帮助过的其他人一样……但他很不同。
他的情感很热烈，但又被压抑住，可见他似乎努力地封锁着本心，又不经意地将小部分真实的自己交托给莫娜。她其实感受到散兵那些开朗的笑容之下隐藏着不为人知的秘密，只是看破不说破，打算装傻下去而已。本该对此感到头疼的莫娜，却止不住想要敲碎他构造出来的虚壳，触碰他的内心——她相信，他一定拥有一颗柔软的心，这是魔女的直觉。
她把身上的毯子小心翼翼地盖在散兵身上，然后注意到自己颤抖的双手。她觉得有点不对劲，但也只把这当作连夜写文章后的一点点后遗症。
“早安，莫娜。” 莫娜身后忽然响起散兵的声音，把她吓得直哆嗦。
“早、早啊。” 她有些心虚地朝着散兵傻笑，把散落的长发聚拢到一侧，用手指轻轻梳理。
散兵看着这样的莫娜，不自觉地滑动了一下喉结，将视线从莫娜身上飘移到书房，假装神色自若地开口：
“你下次再这么晚睡，我可不管你了哦。”
“放心，之后有很多时间陪你了。” 莫娜摸摸散兵的头，看到他的耳根肉眼可见地转红了。
“什么嘛，一副哄小孩子的语气……” 散兵不服气地鼓起脸颊，悄悄别开脸。
对莫娜而言，散兵完全就是个小男孩。她拥有不老之身，哪怕是普通的老人家，理论上还可能得叫她姐姐。
这样的莫娜面对散兵的不忿，没有多说一句话，仅仅是咧嘴轻笑。
他的眼里容不下这般光芒——她的笑容好比点亮黎明的晨曦，灼眼的光芒驱散藏匿在角落的黑暗；可他见不得光，只会被这种炽热的温度焚毁，直到他再也无法忍受被独留在黑暗之中，孤身一人捧着破碎的灵魂匍匐前行。
可他止不住地渴求光芒。这是他的本能，也是让他一次又一次地在与人类共处时受伤的本能。
他本就不该对这世界再拥有期盼。
“今天还是要捣药吗？” 散兵率先开口打破沉默，企图转移注意力。
“今天啊……我要去投稿，顺便去集市一趟。你确定身上的伤全好了吗？要跟我一起去吗？”
散兵表示自己的伤在这两个月内彻底复原了，于是穿上莫娜给自己买的新衣服，头一次跟着她出门。
他们先穿越森林，直接前往王城不远处的大街上，找到了某报社的办公室。待莫娜把封好的文章交上去后，他们二人来到大街后面的集市区。
集市上摆摊的小贩们正吆喝着兜售自己的商品，从新鲜的水果还是精细的工艺品都应有尽有。在阳光的衬托下，琳琅满目的商品像被镀了一层金那样，吸引着不同人的目光。如果不说的话，还真不会有人知道这个朝气蓬勃的集市，直到几年前，这里还是猎巫行动中魔女们被残忍杀害的地方。在新王登基后，教廷的权利被大幅削弱，可悲的猎巫行动也终于被画上句号。
“这里人有点多，牵着我。” 莫娜抓住散兵的手，将他引入人来人往的闹市里头。他追上她的步伐，穿梭于这潮动的人流之中，掌心的温度直接传达到自己的脸颊上。
莫娜帽子底下的那张脸，似乎也在隐隐泛红。好像就连空气都是她的气味那样醉人，牵动着散兵那股难以言喻的情绪。在这里，他无法反抗，也仿佛不再拥有别的身份，而是纯纯粹粹的一位少年。
“还在发呆啊？喏，帮我拿一下这个。最近感觉有点浑身无力，拿不动了。”
莫娜不知道什么时候已经买好了一堆蔬菜，把袋子往散兵手里一塞，自己手上提着另一袋水果。
“你……身体没事吧？”
“没事没事，只是有点累了而已。我可是天才魔女啊，能有什么事？” 莫娜摇头摆手，努力说服散兵自己真的没事。
“那就好。话说，买那么多，吃得完吗？”
“说什么傻话，这不都是你爱吃吗？放心，有保鲜魔法，坏不了。”
“我爱吃的……你都记得？” 散兵一副不敢相信的样子。
“当然。可、可不是因为我关心你哦，只是我记性比较好。” 莫娜红着脸道。
看见她的反应，散兵噗嗤笑一声，打趣道：
“怎么突然就别扭起来了呢？”
话音刚落，他们便来到一个二手摊档面前。莫娜看见一只小猫，趁机分散自己和散兵的注意力，马上蹲下去，伸手挠了挠小猫的肚皮。
这只猫她已经见过很多次了，来集市的时间长了，小猫也逐渐对她放下戒心，任她喜欢怎么摸就怎么摸。散兵在旁边看到莫娜撸猫撸得兴起，居高临下地看向那只惬意的小猫咪。
“哎呀，小姑娘和雪花那么亲近啊？那婆婆我可得有点表示了。” 二手摊档的摊主慈祥地笑着，伸出满是皱纹的双手，在地摊上挑选一份礼物要送给莫娜。
“不用了，老太太！你太客气了，我只是路过忍不住摸摸小猫咪……” 莫娜连忙摆手摇头，不敢就这样收下人家的礼物，可老婆婆看上去非常坚持。
“来，拿着吧。” 老婆婆把一件小巧的饰品放在莫娜的手上，待她摊开手掌时，才发现是一个沙漏样式的吊坠与项链。
“可我——”
“不用客气，就当是你陪雪花玩的报酬好了。”
盛情难却，莫娜最终还是向老婆婆道谢以后，收下了这份特别的赠礼。回家路上，散兵要求把吊坠给他看看。他佯装对它很感兴趣，拿起来仔细端詳一番，确认这个吊坠没有问题后才归还给莫娜。
回到家后，莫娜和散兵一同把买回来的食材收好，又把家里打扫了一遍，待所有家务事做完以后，都已经是晚上了。她坐在书桌前翻着笔记，心血来潮地把吊坠拿出来，在烛光下再次欣赏。金色的沙漏在火光下格外耀眼，但有一行小小的字吸引住了莫娜的注意力。她眯起双眼，阅读沙漏底部的铭文：
“Memento mori.”
她心里咯噔了一下。这句话的意思是“勿忘你终有一死”，虽然是劝人超越俗世，放眼死后的世界与灵魂的救赎，但对莫娜而言却意义非凡。
她因为失去部分记忆的缘故，已经不记得自己作为魔女活了多久，但永远在自己眼前出现过的每一个人都拥有脆弱又短暂的生命——这就是人类，自诞生起，就预兆着死亡的来临。这句话无疑像是前人的耳提面命，警告她不得不正视最原始又最关键的问题，也就是生命。
散兵，总有一天会离她而去。届时，她又该怎么办？从来没有人像他那样，唐突地进入了自己的生活，却成功变成自己生活不可或缺的一部分。莫娜一想到将来自己可能要在散兵的墓前送上白色的塞西莉亚花，一股悲伤如潮拍岸，在心中翻涌。
身后突然有什么东西压在自己的背上，莫娜猛地扭头一看，原来是散兵把整个身子都压上来了。
“看什么呢？”
“没有，我正准备收拾东西呢。不过我也差不多要睡了……你也是，别太晚睡了哦。”
散兵让出位置，让莫娜拉开椅子后，笑着把莫娜送入寝室里。他抱着毯子，自己一个孤零零地回到沙发上，但满脸都写着满足，才一下子就进入了梦乡。另一边厢，莫娜睁着那双清澈的眼睛，在无云的夜中辗转反侧。
自从看见那一句铭文后，心里就一直患得患失的。明明知道魔女与人类之间有不可打破高墙，还是不希望看着散兵在自己眼前离去。
究竟是从什么时候开始那么在意那个人的呢？
同样的问题也在装睡的散兵脑海中徘徊。他感受到那些流逝的魔力正源源不绝地流入自己体内，远超他受伤前的状态。他体内的魔族血液沸腾，叫嚣着要去夺回属于他的王位。
散兵不会让任何人能够阻挠他的计划——本该如此，但他每在这里待一天，就更依恋这个舒适的小窝。在扮演着“温柔体贴的少年”这个角色与莫娜相处时，他好像已经深陷其中，无法自拔。他甚至觉得，自己对莫娜的关心，似乎是发自内心的。
毕竟，在他意识到自己的变化时，她的身影已经占据了他的身心。
或许……跟这个过分好心的傻魔女待在一起，也不是什么坏事。起码，他觉得哪怕只是坐在她身边，什么也不做，也能够让他确切感到自己正活着，活在一场幸福的梦境中。
而莫娜在这一天之后，好像总有心事似的，有時候看书看到一半，会突然呆呆地盯着他的脸，或者是那枚吊坠发呆。散兵无论怎么试探，她都不肯说出原因来。
“喂，你一直盯着我干嘛？”
“那还不是因为你一直盯着我看吗，魔女小姐。”
“哦……我、我那是在想事情。”
“好吧。说真的，你这几天好像有点不对劲。有什么心事吗？”
“心事？哪有啊，是你的错觉吧。” 她心虚地笑着，可这种虚假的笑容并不能说服散兵。
“真的没事？”
“没事，我只是有点累了。我先去午睡了……” 莫娜说罢，把自己关在寝室里，静悄悄地从床底下掏出自己的笔记，尝试按着笔记本上写的步骤施展光魔法——在感到焦躁劳累时，练习施展光魔法能够安定心神。
她看着从指尖冒出的金色光芒只有以前的一半光亮，怀疑自己是久未练习而生疏了，于是再施展了一次光魔法。结果不尽人意，这让她一头雾水。究竟是哪里出错了呢？
莫娜没有将这些告诉散兵，而是把它们带入自己的睡眠之中，埋藏在梦的国度里。
“这下完了，不光整天念叨着那个人，连魔法也生疏了。” 莫娜喃喃道。
某日早上，散兵从沙发上醒来，发现桌上没有早餐，也没有任何水声或者扫地声。他走到莫娜寝室门前敲了敲，丝毫没有回应。
他试着往门里喊莫娜的名字，对方却好像完全听不见。一种不好的预感油然而生，他管不了那么多，直接扭开门把，找到在床上的莫娜。
“莫娜，醒醒，醒醒。” 他摇晃着莫娜的身体，但对方就如同人偶一样毫无反应，乖巧过分地躺在那张小床上。焦急万分的散兵想要做点什么，紧紧地握住她的手，在心中默念古老的咒语。
把一点魔力分给莫娜后，不知道会不会好起来——散兵内心期盼眼前的女孩能够马上醒来。
在他看见对方指尖上泛着微弱的蓝光后，他缩起手来，专心致志地凝视着莫娜的脸。片刻后，她艰难地撑开惺忪的双眼，直到眼神与散兵相会。
“嗯……是你？”
“莫娜，你终于醒了！现在有没有感到哪里不舒服？” 他难掩语气中的激动，再次伸手抓住莫娜的手。
“还是有点晕……奇怪，怎么会……” 莫娜在散兵的搀扶下坐直了身子，眉头紧蹙。
散兵跑出去给她倒了一杯水，再跟她保证今天所有家务由他承担，让她务必要好好休息。莫娜本来不好意思让对方忙活那么久，但最后碍于身体不舒服，还是不得不让散兵代劳。
她在想，会不会是前阵子赶着写文章导致自己忽然晕过去。可是，她以前因为过劳而晕过去的时候，跟现在这种感觉有点不一样。要说的话，她感觉自己更有可能是……
“魔力流失。” 莫娜看向自己颤抖的双手，难以置信地张开口，但再也说不出一句话。结合之前那种奇异的疲劳感，还有比以前微弱的魔法，她脑里唯一想到的，就是“魔力流失”这个词。
但凡是位魔女，都会发自内心地恐惧魔力流失。魔力流失最可怕之处是，它早期特征不太明显，但当魔女察觉到那些身体上的异况时，体内剩余的魔力已经距离临界点不远了。再恶化下去，魔女便会彻底失去所有魔力，变回普通人类。若是活了几百年的魔女失去了魔力，就会直接死亡。
在散兵回到她房间查看她的情况时，她刚好也看向他。在看到那张惊惶迷茫的脸时，她止不住地落泪，想大声呐喊，却只能无声地哭泣。
比起面对死亡的恐惧，她现在沉浸在噩耗忽然降临和看不清前路的忧虑之中。她还有多少时间？该怎样才能恢复魔力？究竟魔力流失的成因是什么？她通通不知道。她看过的书籍上，关于魔力流失的记载也不多。
散兵面对泪流满面的莫娜手足无措，下意识将她拥入怀中，轻拍着她的背，任她将脸埋在自己肩膀中痛哭一场。
莫娜没想到，仿佛还在昨日，她仍在担心散兵先一步离自己而去后，自己该怎样适应没有他的生活。现在，她却要跟命运打赌，看自己还能再撑多少年。
真丢人，明明那么久没有哭过了，居然会在散兵面前哭得那么惨。可是就连她在思绪最混乱的时候看见这样一张令人安心的脸，那些眼泪就不受控制地从眼眶滑落下来，一颗接一颗。
一根拇指小心翼翼地擦过她的眼角，带走那挡住视线的泪。莫娜抬头注视那双美得难以描述的眼，更是悲从中来。
“怎么了莫娜，你、你怎么突然那么伤心？” 散兵生怕自己轻举妄动，将怀中如玻璃工艺品般精细的莫娜不小心摧毁掉。
“我好像……生病了。可这场病……连我也不知道该怎么办。” 她在他怀里，有种生命被承托着的感觉，挤出了难堪的笑容。
“我会陪着你的。你放心，我们一定能够找到治好你的方法。” 散兵见状，将她拥紧了点，继续用手给她拭去眼泪。
“你不会离开我？” 她问道。
“绝不会离开你。” 他保证道。
二人之间的距离变得暧昧起来，好像就在一瞬间，他们都感受到对方温热的气息喷洒在脸上。散兵那不安分的拇指游移到莫娜唇上，从容地摩挲着柔软的唇瓣，眼底闪现充满侵略性的余光。此时莫娜脖子以上皆被染上淡红色，无论是因为哭泣还是害羞导致的，都不重要了。
一切都融化在一个蜻蜓点水般的吻之中。双唇互触之时，她看见了希望，他看见了光明。
散兵不信命运，也不信神明。要是让他信仰一个神明，他宁愿那神明是莫娜。即使他当初接触她的目的只是为了有栖身之所，让他东山再起……他不得不承认，自己已经被她深深吸引住，再也不愿放手了。
所以他不能让他的神明就此消逝，他不能让他的神明再流下一滴眼泪。他要拯救她，然后，成为她最虔诚的信徒，将她迎入自己伟大的国度中，让她过上无忧无虑的日子。
为了这个美好的未来，他必须把握时间行动起来。
他花了一周去翻查各种关于魔女的古籍，大部分都在描述魔力流失的严重性和提供实际案例。也有几个案例中，魔力流失的魔女最终因为找到强大的魔力源泉，又或者驱除了吸收自己魔力的魔物，所以得以幸免于难。
他在夜里暗中命令忠于自己的影子部队追寻强大的魔力源泉，但也一无所获。
莫娜虽然已经能够起床，甚至做一些体力消耗相对少的家务，但依然郁郁寡欢，只是为了不让散兵担心而强颜欢笑，丝毫没有初次与散兵相见时的锐气。
于是在莫娜熟睡后的这个夜晚，他进了她的寝室，又默念了几句莫娜所不知晓的咒语。霎时间，他那双眼睛看见了存于自己体内的大量蓝色流光，还有莫娜身上稀疏的蓝光。目前魔力集中在她的四肢上，但看上去就像沙漏中不停流逝的金沙般，不停有细如尘埃的亮点缓缓从莫娜指尖流出。
散兵定睛一看，这些亮点所移动的路径，无一不指向自己的指尖。他诧异地注视着自己的双手，果不其然，有微弱的蓝色光点群聚集在一起，一点接一点地渗入自己体内。
怪不得他感觉自己的魔力不光恢复了，甚至达到了不曾拥有的高度——那不是自己的魔力，从来都不是。
让莫娜魔力流失的元凶，正是散兵。他那魔族的血液发挥着最原始的本能，在他复原之时吞噬着莫娜身上的魔力。
讽刺地，唯有在魔力逐步恢复后，他才能获得压制血液的力量。在那之前，他会将莫娜的魔力殆尽，直到她所有魔力干涸枯萎，连带她的肉体一同灰飞烟灭。
散兵难以承受现实的重量，踉踉跄跄地离开了寝室，独自抱膝坐在客厅的窗边。他后悔自己遇见莫娜，后悔自己对她动心，后悔自己经过那么长时间才发现自己就是那个差点把莫娜害死的人。
他烦躁地扒拉着自己的头发，想质问为什么世界夺走他母亲对他的爱，夺走友人对自己的信任，现在还要夺走他的爱人。
不，至少这次，他绝不允许莫娜的生命从自己指尖中溜走。
想及这件事，他下定了决心，径自走向莫娜那张书桌上，用魔法点燃桌灯，开始奋笔疾书，交代所发生的种种，从头到尾向她和盘托出。当他写完这封长信后，已经快要天亮了。无意之间，他看见桌上那个沙漏吊坠，翻到底部一看，那行铭文刺痛着他的眼睛。
“Memento mori.”
他衷心希望，莫娜不要像那些脆弱的人类一样死去。
为此，他必须离开她。
他嗤笑一声，不禁感叹，或许这就是他背离自己使命的惩罚。
王座还在等着他，还在召唤着他。
他将沙漏吊坠紧握在掌心中，闭眼念咒，将大量魔力从自己身上转移到这个吊坠之中。像莫娜这种聪明绝顶的魔女，肯定懂得如何从中提取魔力。
在正式踏出这个家门前，依依不舍地回首张望——房中的女孩，大概睡得正香吧？她醒来后，会恨自己吗？
怀揣着苦涩的思念，散兵终究将身后的大门关上，头也不回地离开了这间让他如临天堂的小屋。
他不知道什么时候才可以见到莫娜，甚至不知道莫娜愿不愿意再见到自己。他感觉现在就像赤脚走在布满荆棘的道路上，不同的是，荆棘刺痛的，是他那颗本不该再拥有任何感情的心。
远方的莫娜睁开眼时，阳光正明媚，透过窗边洒落在地面上。她的第六感让她起了浑身鸡皮疙瘩，于是她下床后绕到客厅的沙发那边——散兵不在，但被铺已经完全收拾整齐了。
“散兵，你在哪里？” 莫娜喊道，可回应她的，只有细弱的风声，而少年的身影无处可寻。
她走遍了小屋的每个房间，然后推开大门，往附近的森林里头跑，都没有找到散兵。她生怕散兵不知道往哪里走后迷路了，又怕他这个傻瓜为了帮自己找治疗方法到处乱窜。
“你这个笨蛋，让我逮到你了，可不会轻易放过你……”
莫娜循着地上的脚印一直追踪他走过的轨迹，最后还是在中途断了线索。她提着睡裙裙摆，在秋日太阳的照射下不停地擦着汗，意识过来时，原来已经走了好一段路。一无所获的莫娜决定先回屋子里看看，说不定散兵已经回家了，而自己现在的担心完全就是个无伤大雅的闹剧。
几经辛苦回到家中，依然没有找到心中所想的那人。傍徨无助的莫娜回到自己的寝室，双手盖着那张憔悴的脸。她这时才注意到床头柜上有一封信，想也没想就伸手把信拆开。
扫视过上款后，莫娜开始仔细阅读每一行每一字。她一开始还能开口将信的内容念出来，但看到一半的时候，已经只能咽哽地吐出零零星星几个字，然后彻底陷入无尽的悲伤与愤怒之中。她用颤抖的指尖抚摸信纸上的字，尝试在冰冷的纸张上寻找那人的温度，而另一只手却止不住地用力握紧信纸，铭下几折深皱。
“我不知道什么时候才能够再见到你。不过和你相处的这段时光，将是我这辈子最幸福的回忆。让我感到非常开心。”
“(对了，你之前说喜欢喝我泡的茶，我把我泡茶的方式与步骤写在纸上，夹在你笔记里了，希望你不会眼残到连这都看不见。)”
字里行间没有一个“爱”字，却更胜“爱”字本身。
悲声哀恸之中，痛彻心膂的魔女瘫坐在地上，头无力地靠在床头柜边，连金色的阳光都像一场酷刑，凌迟着她的心。想到誓言旦旦说不会离开她的散兵，她心头火起，握紧拳头，咬牙切齿道：
“可恶，这个坏男人！一声不吭就走了……” 可当她想到他是为了不要连累她而选择离开，那无法化解的悲凉苦楚又蔓延开来。
魔女修行时，她看过的所有书教会了她如何理解星空的兆示，如何控制异于常人的力量，甚至如何在漫长岁月中寻找乐趣——但没有人教过她怎么面对与爱人别离之苦。
她恨他，她想念他，她爱他。
在重新站起的时候，她不确定自己是否有勇气去面对今后的凄凄凉夜，但流淌的眼泪干涸后，她将那颗被安置在柜上的沙漏吊坠放到胸口前，把属于自己的力量重新汇入体内。在最后一丝光芒彻底封入指尖后，她撑开红肿的双眼，遥望窗外。
“把力量都还我了，那他自己一个人……安全吗？”
“不过，既然魔族之子，应该没有那么脆弱吧？反正身上的伤都好了……”
“说起来，那一晚，也是个月圆之夜。”
她忽然笑了起来，嘴角挤着被泪痕扯紧的皮肤，在宿鸟幽鸣的夜里轻声道：
“大骗子，你将来当上魔王以后，我第一个找你算账。”
一切被打回原形，莫娜从这天起，又过上了静谧舒闲的独居生活。家里每一个角落都有散兵曾经在这里住过的痕迹，就连那成双成对的餐具，都显得过分刺眼。
莫娜偶尔还是会很想他——当她沉浸在研究星空的世界时，这份思念所承载的痛苦亦随萧索凉夜的晚风飘摇向远方。
她时不时还是会拿着那个沙漏吊坠，在书桌前发呆。当月光照射在沙漏上时，莫娜感受到一股不存于这个世界的力量在她耳边轻语。
于是今晚，她燃起蜡烛，举起连着金色手柄的单片眼镜，试图与沙漏背后的力量沟通。
叆叇白雾萦绕四周，在一片朦胧之中，莫娜瞥见一个少年，如同初生的幼雀，立于天地之间，只有一根羽毛伴他身侧。他独自在一条崎岖小路上赤脚行走，在筋疲力竭之际，被一位路过的剑士救走。少年与剑士意外成为好友，莫娜看到他们在一条村子里一同练习剑术，但下一秒，剑士的剑锋指向少年，似在质问他，神色恐惧又痛苦。
少年离开了剑士的村庄，孤身失意的他跑到布满魔物的巢穴中。在那里，他从黑暗的晶石获得了强大的力量，也了解到自己身上流淌着魔族的血液，拥有继承王座的资格。在茫茫天地中找到唯一意义的他准备前往王城，要夺取他认为属于他的王位，让所有抛弃他的人对他俯首称臣。
可是在路途上，他遇见了一位魔女。魔女和他一见面就饿得昏倒在地，让少年最后选择送她回家，甚至替她煮饭，最后索性直接就住在魔女的家中。二人日久生情，但魔女在某次外出时遭遇猎巫行动，被教廷派出的猎巫者绑在十字架上，准备迎接烈火的怀抱。即便魔女法力已经相当强大，她发现十字架本身就铭刻着极为高阶的禁锢魔法，让她根本无法从这里逃脱。悲伤的魔女难以想象，是自己的同类为了利益，成为杀害魔女的共犯。
感应到她苦难的少年在此时赶来，看见她被处以火刑的惨状，怒火冲天。他耗尽所有力量将魔女救出，带她离开这片炼狱，任身后所有受到他诅咒的猎巫者在焦火地狱中号泣。
然而，魔女一直昏迷不醒，少年感应到她生命迹象微弱。焦躁不安的他翻开禁忌的魔法书，用最后的一点力量，以自己与魔女五年的记忆为代价，保护她能够平安醒过来。
事成之后，虚弱的少年回到那个曾是自己栖身之地的巢穴，进入了长达百年的沉眠。
丢失五年记忆的魔女忘记了少年，在某个赤月之夜，睁开了双眼，开展了新的生活。
莫娜看到这里，那团白雾蓦然消散开来，无影无踪。她突然明白，自己为什么对于来这间小屋的事情一无所知，也明白为什么自己的记忆中出现了奇怪的空白期了。
“原来，我忘记的事情……是他啊。”
在这个不眠之夜，莫娜翻开笔记本，按照上面所写的泡茶方式，泡了一杯夹杂着突兀咸味的红茶。
“那既然我是不老不死的魔女，就算再等他一百年，又何妨？”
她已经下定了决心，谁也无法动摇她的意志。
五年后，莫娜已经成为享负盛名的魔女，就连不少高等魔女所用的教材或笔记，都出自她手中。
不过她一直没有收任何学徒，每次参加魔女集会，都总是被其他魔女与她们的学徒包围，更显得她在人群中非常独特。
“莫娜，你真的不需要帮忙吗？” 与莫娜交情不错的炼金术士带着妹妹可莉到莫娜家中作客时，表达出他的忧虑。
“不用不用，我自己就能完成研究。”
“嗯，那就好。”
“莫娜姐姐，你不开心吗？” 年幼的可莉跑到莫娜身边，紧紧地抓住她的裙子。
“我？当然没有。可莉不用担心我，我没事的。”
“你还在等？” 阿贝多蹲下来给可莉整理乱糟糟的头发，轻声地问了这么一句。
“谁、谁要等他。不过要是他回来了……哼，准备接受魔女的怒火吧。” 莫娜氣沖沖地抱手看向窗外，白雪皑皑，在这片纯白之中，依然没有那人的身影。
这样的莫娜在某次魔女聚会回到家时，收到一封不寻常的信，上面印着一个非常稀有的花纹。她马上打开家门，急不及待地拆开信件。她读信的时候神色凝重，连遮掩住视线的碎发都没有拨开，就那样安静地理解信中内容。
“看来，我们终于要见面了。”
她按着信中的指示，长途跋涉，翻山越岭，来到一座宏伟气派的宫殿。这里就是她的目的地。在出发前和旅途之中，她一直为自己出乎意料的冷静而感到不解，可真正来到这个心心念念五年的目的地，她却无法控制内心的紧张与不安。
“冷静，莫娜，冷静。你今天来，是为了很重要的事情……” 她在为她打开的大门前自言自语道，随即进入了皇宫内。
散兵坐在王座之上，对舞池中翩翩起舞的男男女女不屑一顾，对宫殿里华丽辉煌的装潢毫无兴趣，对悠扬优雅的舞曲也不甚关注。
直到他看见站在大门前的女孩——她那把柔顺的长发被编成辫子与发髻，在月下发光的皮肤被紫蓝色的礼服裙映衬得格外亮眼。
她的目光落在自己身上，呼唤着自己的名字。
在漫长寒冬之中，他终于迎来了属于他一人的春天。
散兵毫不犹豫地从王座走下来，在莫娜尚未完全反应过来之时，已经拉着她的手，跟她走进舞池中央。所有宾客为了他们散去，让璀璨夺目的水晶灯只照耀他们二人，戛然而止的乐声再次由小提琴的领奏响起，奏出古老又梦幻的华尔兹舞曲。
他眷恋地凝望着她的双眸，她那悲伤又愤怒的眼神戳痛了散兵那颗心——他曾以为他永远无法再知晓心的存在，直到莫娜的出现。
“莫娜，你来了……你终于来了。”
“你看，我终于完成使命，登上属于我的王座了。我终于足够强大，拥有无尽的力量……以后谁也不能从我身边夺走任何东西了，哪怕是神明，面对我也要退避三舍。”
“我绝对不会让任何人伤害你。” 他牵着她，让她的裙摆随着她的舞蹈转了个圈，划出夜蝶飞舞的弧度。
所向披靡的魔王拥着心爱的魔女，在无尽头的时间，永远相依，幸福快乐地生活下去。
他们在死神的眼角里起舞，使生命之烛为他们长明。用死亡之舞，燃尽离别。
本该如此。
一阵耳鸣干扰着散兵的思绪，他痛苦地蹲下，狰狞地与这股未知的力量抗衡。他吃力地抬头看向莫娜，生怕她下一秒就要因为他此刻软弱无能的姿态离他而去。明明一开始是他在自己最软弱的时候，故意接近莫娜，博取一个栖身之所。
到他对她无法自拔的时候，却不想让她看穿自己不堪的一面。
莫娜蹲在他身侧，抓住他的肩膀，奋力地张嘴，却发不出任何声音。她没有放弃，继续摇动着散兵的身体，用尽全力无声地呐喊。
良久，一声微弱的高音传入散兵耳中。他再清晰地听到玻璃破碎的巨响，这才发现，他伸出的空间出现了一道裂缝，贪婪地爬行着，要将这短暂又美好的时光撕破。
“不！不要这样！不——” 散兵忍不住要扑过去，阻止空间的崩塌，却被莫娜牢牢地固定在原地，怎样都脱离不了她的钳制。
“醒……快……” 莫娜用她那断断续续的话语吸引住散兵的注意力，那双本该被喜悦填充的双眼中，只剩下焦虑和温热的泪水。
“醒……快点……”
“快点给我醒醒！”
莫娜高声叫道，那巨大的裂缝如同树枝的枝杈散开，瞬间就让整片空间碎裂。舞会的一角、华灯的一角、王座的一角……通通碎落一地。
散兵自无垠黑暗中醒来，自己正躺在莫娜的怀中，身边还站着那位白发小女孩。
“太好了……你终于醒了！” 莫娜激动地将他抱紧了些许，呼吸强烈地起伏着。散兵像人偶一样呆然，一动不动，即便已经与莫娜重逢，却无法再给予任何反应。莫娜关切地看着他，而那位白发的小女孩开口劝道：
“他的世界在刚刚那刹那坍塌了，要让他恢复正常可能需要不少时间。” 稚嫩的声音背后蕴含着一丝神圣的庄严，她温柔地注视莫娜双眼，如同神明慈爱地注视着世人。
“这样啊……也对。谢谢你，要不是你给我写信，我都不知道这个傻瓜……”
“不客气，毕竟我也觉得，你是最适合去唤醒他、拯救他的人。他这辈子为了王座而活着，但不属于他的东西，即使被他抢夺，也永远不能属于他。” 女孩头上的皇冠在灯光照耀下熠熠生辉——她才是真正的王，被王座认证的王。她摸摸那只尖尖的耳朵后，再补充道：
“他现在並非当初那张无垢的白纸，但如果你能陪着他，想必，便能在纸上重新写下属于你们的故事吧。”
莫娜怀中的散兵留下了泪水——那究竟是怨恨的泪水，愧疚的泪水，还是悲伤的泪水呢？这些问题在他主动握住莫娜的手后，似乎就变得没那么重要了。
换作以前的他，定会失去任何活下去的希望与意义。不过他知道，他还有莫娜……莫娜还愿意陪伴自己。
无论前路是天堂还是地狱，似乎也没那么可怕了，毕竟他有了可以全心全意信任的人。
终于，不是孤身一人了。
二人离开皇宫后，宫殿中再没有孤独的魔王，而森林中也没有孤独的魔女。
许多年后，在遥远的山野间，似乎有人见到两位戴着大帽子的旅人，爬到山崖上一同看着落日余晖洒落大海，飞鸟随风而去，在金色的天空中翱翔。
“所以，下一站去哪里？大少爷。”
“你想去哪里，就去哪里。”
“别以为我不知道，你就是在装乖。”
“那要不我跟你唱反调？”
“那你还是继续装乖算了，至少这样你就不会再去干傻事。”
二人噗嗤一笑，互相依偎着，将最后但霞光尽收眼底。
或许，在踏上旅途漂泊四方时，他能够找到自己真正的意义。不过现在，他在莫娜的双眸中，找到了自己的归宿。
……
金发少年的故事到此为止，占星术士喝着苹果酿，面前突然坐下一位令人熟悉又惹人厌的家伙。
“好久不见啊，自称伟大占星术士的莫娜小姐。”
“真的好久不见，脸黑嘴臭的流浪者。”
“说起来你最近还好吧？不会还是穷得这餐要我请客吧？不会吧不会吧？” 对方似乎很喜欢看见莫娜动怒的样子。
“什么？你要请客？”
“你……算了，我请。” 对方翻了个白眼，不情不愿地掏出钱包。
“噗，说笑的。你现在的财政状况想必不比我好得哪里去。毕竟我可是有份正经工作的，不像某人。” 莫娜也掏出钱包，里面装着部分新鲜热辣的稿费。
金发少年抿了一口果酒，斗篷下那意味深长的微笑，似乎无论是莫娜还是流浪者也察觉不了。
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